रेड बुल टीम के सलाहकार डॉ. हेल्मुट मार्को (Helmut Marko) को लगता है कि मैक्स वेरस्टैपेन (Max Verstappen) को ग्रिड पर केवल दो मौजूदा फॉर्मूला 1 ड्राइवरों द्वारा चुनौती दी जा सकती है और उनके साथी सर्जियो पेरेज़ (Sergio Perez), जो वर्तमान में चैंपियनशिप में दूसरे स्थान पर हैं उस सूची में नहीं हैं।
भले ही 2023 सीज़न की शुरुआत में वह वेरस्टैपेन का एकमात्र प्रतियोगी लग रहे थे, लेकिन वह हाल की दौड़ में काफी हद तक पिछड़ गए है। लगातार तीन वीकेंड तक क्वालीफाइंग के दौरान उन्हें Q2 से बाहर कर दिया गया है और इसने उन्हें पर्याप्त अंक एकत्र करने से रोक दिया है। अब अपने साथी खिलाड़ी की बढ़त के कारण उन पर चैंपियनशिप के दावेदारों से बाहर होने का खतरा मंडरा रहा है।
कौन देगा Max Verstappen को चुनौती?
कनाडाई जीपी में पी6 खत्म करने के बाद, पेरेज़ के पास चैंपियनशिप में फर्नांडो अलोंसो (Fernando Alonso) से केवल नौ अंक की बढ़त है। बाद वाला भी उन दो ड्राइवरों में से एक है जिनका मार्को ने उल्लेख किया है और इस सीज़न में खिताब के लिए मैक्स वेरस्टैपेन को चुनौती दे सकते हैं।
स्पैनियार्ड के साथ उन्होंने लुईस हैमिल्टन (Lewis Hamilton) का नाम भी जोड़ा,₹ जो 2021 सीज़न के दौरान वेरस्टैपेन के प्रतिद्वंद्वी थे। उन्होने कहा:
“वह सबसे अच्छी कार में है, लेकिन उस कार में भी केवल फर्नांडो अलोंसो और लुईस हैमिल्टन ही टिक सके। वे तीन बिल्कुल सबसे मजबूत हैं, और मैक्स उनमें से सबसे अलग है।”
विडंबना यह है कि यह कुछ हद तक कनाडा का मंच भी था। Max Verstappen के रेस जीतने के बाद अलोंसो उनके पीछे रहे उनके पीछे हैमिल्टन रहे।
पेरेज़ की हार Max Verstappen का विश्वास बढ़ा रही
रेड बुल के ड्राइवरों में से एक को पिछली कुछ दौड़ों से कठिन समय का सामना करना पड़ रहा है, मैक्स वेरस्टैपेन जीत की दौड़ में है। मियामी ग्रां प्री के दौरान बढ़त हासिल करने के बाद से उन्होंने प्रत्येक जीपी लैप का नेतृत्व किया है।
पूर्व F1 विश्व चैंपियन जेनसन बटन को लगता है कि पेरेज़ की दुर्दशा केवल वेरस्टैपेन को सकारात्मक रूप से प्रभावित करने वाली है क्योंकि इससे उन्हें विश्व चैंपियनशिप जीतने का स्पष्ट रास्ता मिल गया है।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि डचमैन अपनी तीसरी विश्व चैंपियनशिप से काफी हद तक ‘दूर’ चला गया है, इस तथ्य के कारण कि पेरेज़ के अलावा इस सीज़न में उसके लिए अधिक प्रतिस्पर्धा नहीं है।
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