मोइरांगथेम रबिचंद्र सिंह (Rabichandra Singh) कोठाजीत सिंह और चिंगलेनसना सिंह को खेलते देखने के लिए अपने घर से चुपके से निकल जाते थे। मणिपुर के भारतीय खिलाड़ी अक्सर राष्ट्रीय टीम के लिए ब्रेक के दौरान इम्फाल में भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) केंद्र में प्रशिक्षण लेते हैं.
उन्हें हॉकी से प्यार था, लेकिन रबीचंद्र (Rabichandra Singh) ने अपनी मां भेग्यबती देवी के गुस्से का जोखिम उठाया, जो चाहती थीं कि वह परिवार की नाजुक वित्तीय स्थिति को देखते हुए खेल खेलने के बजाय पढ़ाई पर ध्यान दें. 2016 में जब रविचंद्र के किसान पिता निमाई सिंह की मृत्यु हो गई तो स्थिति और भी खराब हो गई. परिवार को चलाने का भार उनके बड़े भाई देबिद सिंह के कंधों पर आ गया, जो सेना में थे.
मेरी मां मेरे हॉकी खेलने के खिलाफ थी
रबीचंद्र (Rabichandra Singh) ने कहा “मेरी मां मेरे हॉकी खेलने के खिलाफ थी. कई बार तो वह मुझे घर ले जाने के लिए मैदान में आ जाती थी. मेरे भाई ने हॉकी खेली थी और उन्होंने ही मेरी मां को मुझे अनुमति देने के लिए राजी किया था। उसने उसे समझाया कि यह खेल के कारण ही वह सेना में आया है.
यह खेल के लिए उत्साह ही था जिसने मणिपुर के मोइरांग में थोया लीकाई गांव के 21 वर्षीय मिडफील्डर को भारत में पदार्पण करने में मदद की. उन्होंने मार्च में अर्जेंटीना के खिलाफ दो बैक-टू-बैक प्रो लीग मैच खेले और दूसरा अप्रैल में जर्मनी के खिलाफ खेला.
हालांकि रबीचंद्र (Rabichandra Singh) ने एशिया कप (Asia Cup) या कॉमनवेल्थ गेम्स (Commonwealth Games) के लिए कट नहीं बनाया था, लेकिन मिडफील्डर ने इस महीने FIH हॉकी 5 में भारत के मुख्य कोच ग्राहम रीड को प्रभावित करने के बाद वापसी की, जिसे टीम ने जून में स्विट्जरलैंड के लुसाने में जीता था.
“राष्ट्रीय टीम (National Hockey Team) के लिए खेलना हर खिलाड़ी का सपना होता है. मैं विशेषाधिकार महसूस करता हूं. सीनियर्स ने हमेशा मेरा मार्गदर्शन किया. जब भी मुझे कोई संदेह या गलती हुई, उन्होंने मुझे समझाया. यह बहुत अच्छा अनुभव रहा है. उन्होंने कहा, ‘भारत के लिए पहले मैच में मैं काफी दबाव में था, लेकिन मेरा आत्मविश्वास बढ़ा है. मेरे सीनियर्स ने मेरा समर्थन किया और मुझे बताया कि मुझे क्या करना है.
