स्मिथ ने शानदार तारीखे से अपने टाइटल का बचाव किया, रविवार को बोर्नमाउथ इंटरनेशनल सेंटर में एक कठिन लड़ाई में माटुस्ज़ मास्टरनाक क्रिस बिलम-स्मिथ को अपनी सीमा तक धकेल रहे थे। WBO विश्व चैंपियन बिलम-स्मिथ के मुक्कों से मास्टरनाक की पसलियां क्षतिग्रस्त हो गईं और सात राउंड के बाद के कोने ने उन्हें बाहर खींच लिया।बिलम-स्मिथ ने अपना WBO क्रूजरवेट विश्व खिताब बरकरार रखने के लिए माटुस्ज़ मास्टर्नाक पर स्टॉपेज जीत हासिल की।
WBO टाइटल को किया गया रिटेन
बिलियम् स्मिथ ने कमाल के जैसे ही गृहनगर नायक के लिए ख़तरा भारी लग रहा था, उसने देखा कि मास्टरनाक की पसलियों को क्षतिग्रस्त करने वाले घूंसे थे और सात राउंड पूरे होने के बाद पोल के कोने ने उसे बाहर खींच लिया।स्मिथ एक अप्रत्याशित विश्व चैंपियन बन गए जब उन्होंने इस साल की शुरुआत में लॉरेंस ओकोली को गद्दी से हटा दिया और उनके लिए परीकथा जारी रहेगी। जबकि उच्चतम स्तर पर लंबे करियर की पहली विश्व खिताब लड़ाई में प्रवेश करने वाले मास्टरनाक को बहुत निराशा होगी।
पहले दौर के दौरान मंत्रोच्चार जारी रहा और बिलम-स्मिथ ने अपने समर्थकों को वह कार्रवाई देने में संकोच नहीं किया जिसके लिए वे दहाड़ रहे थे। वह रिंग के केंद्र से बाहर निकला और अपने जैब से चुनौती देने वाले को ढूंढ लिया। जब मास्टरनाक ने उस पर झुकने की कोशिश की तो उसने बड़े डंडे को अपने कंधे पर उठाते हुए आगे की ओर कदम बढ़ाया। अपने प्रतिद्वंद्वी के पीछे पड़ते हुए, बिलम-स्मिथ ने एक दाएँ क्रॉस से प्रहार किया, जो शुरुआती आदान-प्रदान का सबसे प्रभावशाली पंच था।
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चैंपियन ने बनाए रखा सयम
लड़ाई का पहला तीसरा चरण ही समाप्त हुआ था और यह पहले से ही दुखद था। बिलम-स्मिथ ने उनसे आमने-सामने मुलाकात की और उन्होंने एक-दूसरे पर जोरदार वार किए। छठे राउंड में मास्टरनाक ने अपनी क्लास चालू कर दी। उसने अपना प्रहार दोगुना कर दिया और फिर जोरदार दाहिना प्रहार किया। उसके बाद उन्होंने और भी जोरदार बैकहैंड मारा और हालांकि बिलम-स्मिथ अपने अधिकार से आगे बढ़ गए।
सातवें राउंड में मास्टरनाक ने दायाँ हुक लगाया और फिर बायाँ हुक लगाकर चैंपियन को मारा। ऐसा लग रहा था कि उन शॉट्स पर भारी असर पड़ेगा। लेकिन बिलम-स्मिथ ने शरीर पर मुक्के मारकर जवाबी कार्रवाई की। ये मेरे लिए सबसे कठिन मुकाबलों मे से एक रहा है।मुझे विश्वास है कि मैं उससे मिल गया होता। मैंने जैब ढूंढना शुरू कर दिया। यह शर्म की बात थी कि उन्होंने इसे वापस ले लिया क्योंकि मेरा मानना है कि मैंने परिपक्वता दिखाई होगी।
