मोहम्मद अली बॉक्सिंग के बहुत बडे लेजेंड की कहानी, मुहम्मद अली, उपनाम द ग्रेटेस्ट, एक अमेरिकी बॉक्सर और एक कार्यकर्ता थे। उन्हें 20वीं सदी के महत्वपूर्ण व्यक्तियों में से एक माना जाता है, और उन्हें महानतम बॉक्सर का टैग भी दिया गया है। 1999 में, स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड ने उन्हें “सदी का खिलाड़ी” नाम दिया, और बीबीसी ने उन्हें सदी की खेल हस्ती का खिताब दिया। वह लुइसविले, केंटकी के रहने वाले हैं और उन्होंने 12 साल की उम्र में अपना मुक्केबाजी करियर शुरू किया था। वह एक पेशेवर मुक्केबाज बन गए।
18 साल की उम्र में जब उन्होंने 1960 के समर ओलंपिक में लाइट हैवीवेट वर्ग में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने 1961 में अपना धर्म ईसाई से मुस्लिम में बदल लिया। उन्होंने 22 साल की उम्र में सोनी लिस्टन से विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप का खिताब जीता। 25 फरवरी, 1964 उसी वर्ष, उन्होंने अपना नाम बदलकर मुहम्मद अली रख लिया, क्योंकि उन्होंने कैसियस क्ले के नाम को त्याग दिया था। ये उनकी ज़िन्दगी के कुछ अहम पेहलु है, आज हम उनके जीवन के बारे मे जानने जा रहे है। केसे वे इतने महान बोक्सर बने।
अली का बचपन और बॉक्सिंग
मोहम्मद अली का जन्म 17 जनवरी, 1942 को लुइसविले, केंटकी मे हुआ था। उनका जन्म नाम कैसियस मार्सेलस क्ले जूनियर था। उनका एक भाई है जिसका नाम उनके पिता कैसियस मार्सेलस क्ले सीनियर के नाम पर रखा गया था। उनकी मां एक घरेलू सहायिका थीं और उनके पिता एक बिलबोर्ड चित्रकार थे। उनके पिता एक मेथोडिस्ट थे लेकिन उन्होंने अपनी मां ओडेसा को कैसियस सीनियर और कैसियस जूनियर दोनों को बैपटिस्ट के रूप में लाने की अनुमति दी। उनके भाई ने भी उनका नाम बदलकर रहमान अली रख दिया। कैसियस जूनियर लुइसविले में सेंट्रल हाई स्कूल गए। अपनी डिस्लेक्सिक स्थिति के कारण उन्हें पढ़ने और लिखने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ा।
बड़े होने के दौरान अली को काफी नस्लीय भेदभाव का सामना करना पड़ा। उनकी माँ को एक घटना याद आती है जब उनके रंग के कारण उन्हें दुकान से पानी देने से मना कर दिया गया था। इसका उन पर सचमुच असर हुआ. 1955 में एम्मेट टिल की हत्या का भी उन पर प्रभाव पड़ा। उन्होंने एक बार अपनी बेटी हाना से कहा था एम्मेट टिल की कहानी से ज्यादा कुछ भी मुझे हिला नहीं सकता। जब उन्होंने यह खबर सुनी, तो उन्होंने अपने दोस्तों के साथ मिलकर एक स्थानीय रेल यार्ड में तोड़फोड़ की।
बॉक्सिंग की शुरुआत
उनके पहले कोच जो थे। ई मार्टिन एक पुलिस अधिकारी था, जिसने अली को एक चोर द्वारा उसकी साइकिल ले जाने पर गुस्सा करते हुए देखा था। उन्होंने अली को बॉक्सिंग की ओर निर्देशित किया. जब अधिकारी ने उसे पकड़ा, तो उसने कहा कि वह चोर को कोड़े मारने जा रहा है, जिस पर अधिकारी ने उत्तर दिया आपको पहले सीखना होगा कि बॉक्सिंग कैसे की जाती है। शुरुआत में उन्होंने ई मार्टिन के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, लेकिन टेलीविजन कार्यक्रम “टुमॉरोज़ चैंपियंस” पर शौकिया मुक्केबाजों के मैच देखने के बाद उनमें रुचि पैदा हुई।
उनके पहले प्रशिक्षक फ्रेड स्टोनर थे, अली ने कहा कि उन्होंने ही उन्हें वास्तविक प्रशिक्षण दिया और उनकी शैली, सहनशक्ति और प्रणाली को ढाला। अपने शौकिया करियर के अंत के दौरान, उन्हें बॉक्सिंग कटमैन चक बोडक द्वारा प्रशिक्षित किया गया था।उनका पहला मैच 1954 में रोनी ओ’ कीफे के खिलाफ था, जिसमें उन्होंने विभाजित निर्णय से जीत हासिल की थी। उनके पास छह केंटुकी गोल्डन ग्लव्स खिताब और दो राष्ट्रीय गोल्डन ग्लव्स खिताब थे। और उनके पास 1960 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में एक प्रतिष्ठित लाइट हैवीवेट स्वर्ण पदक भी है। मुहम्मद अली ने उल्लेख किया कि, रोम से घर आने के बाद, उन्होंने अपना स्वर्ण पदक ओहियो नदी में फेंक दिया और एक गिरोह के साथ लड़ाई की क्योंकि उनके रंग के कारण उन्हें होटल में सेवा नहीं दी गई थी।
प्रोफारेशनल बॉक्सिंग का चस्का
उन्होंने अपना प्रोफारेशनल करियर 29 अक्टूबर 1960 से शुरू किया।जहां उन्होंने ट्यूनी हुनसेकर पर छह राउंड के फैसले में जीत हासिल की और वह 1963 तक 19-0 के स्कोर के साथ अपराजित रहे। उन 19 में से उनके पास 15 नॉकआउट थे। अली ने अपने पूर्व ट्रेनर आर्ची मूर को भी हराया।13 मार्च, 1963 को डौग जोन्स के साथ उनकी लड़ाई को इस दौरान सबसे कठिन मैचों में से एक माना जाता है। वह अपने विरोधियों को नीचा दिखाते थे और उनकी क्षमताओं का बखान करते थे। वह अपनी फालतू बातों के लिए मशहूर थे और वह गॉर्जियस जॉर्ज वैगनर से प्रेरित थे।
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जॉर्ज वैगनर ने उनसे कहा कि यदि वह मीडिया के सामने अपनी प्रशंसा करेंगे, तो अच्छा भुगतान करने वाले दर्शक उनकी ओर आकर्षित होंगे और उन्हें जीतते देखने या उन्हें हारते देखने के लिए अधिक भुगतान करेंगे। उसने उसकी सलाह मान ली और खुद को बड़े मुँह वाला और रोष हांकने वाला बना लिया।
वर्ल्ड हेवीवेट टाइटल पर किया कब्ज़ा
अली ने 1964 में विश्व हैवीवेट खिताब के लिए लिस्टन को चुनौती दी। लिस्टन को अपने युग के महानतम लोगों में से एक माना जाता था और अली एक दलित व्यक्ति थे। मैच में लिस्टन ने छठे राउंड में सब्मिट किया और अली नए चैंपियन बने। और इस चौंकाने वाले मैच के बाद उन्होंने इस्लाम धर्म कबूल कर दुनिया को एक और झटका दे दिया. उन्हें मुहम्मद अली नाम उनके आध्यात्मिक गुरु एलिजा मुहम्मद ने दिया था।लिस्टन के बाद अगले तीन साल तक बॉक्सिंग रिंग पर उनका दबदबा रहा। 1965 में उन्होंने फिर से लिस्टन को हराया और वह भी पहले राउंड में नॉकआउट से। क्लीवलैंड विल के साथ अपनी लड़ाई के दौरान, उन्होंने 100 मुक्के मारे, चार नॉकडाउन मारे, और तीन राउंड के दौरान केवल तीन बार ही हिट हुए।
करियर पर लगा ब्रेक
वियतनाम युद्ध मे भाग न लेने पर उनके उपर विवाद उठने लगे, तब तक वे अपना धर्म परिवर्तन कर चुके थे और उनके लिए वॉर मे जाना उनके धर्म के खिलाफ था। जिस वजह से अमेरिका के लोगो का ग़ुस्सा उन्हे सेहना पड़ा और ये और भी बड़ा तब जब उन्होंने कहा अगर इस्लाम खतरे मे हुआ तो वो जरूर अपना भाग देंगे। इस फैसले के कारण उन पर साढ़े तीन साल तक लड़ने पर प्रतिबंध लगा दिया गया. अमेरिकी सशस्त्र बलों में शामिल होने को स्वीकार न करने के कारण उन्हें जेल की सजा भी सुनाई गई थी। हालाँकि वह कभी जेल नहीं गया और चार साल बाद उसकी सजा पलट दी गई।
जैसे ही दुनिया ने 1960 के दशक में प्रवेश किया, अली की आवाज़ और अधिक बढ़ने लगी। उन्होंने नागरिक अधिकार आंदोलन का समर्थन किया। अक्टूबर 1970 में अली बॉक्सिंग में लौट आए। लेकिन वह उतने ताकतवर नहीं रहे, जितने 60 के दशक में थे। जिन पैरों से वह 15 राउंड तक नाचता था, वे अब उसे उतनी तेजी से नहीं हिलाते थे, जितना पहले उड़ाते थे। रिंग में उनकी अनुपस्थिति के दौरान, जो फ्रैज़ियर नए हैवीवेट चैंपियन बने। उन्होंने 8 मार्च, 1971 को जो को चुनौती दी। यह लड़ाई “सदी की लड़ाई” के रूप में प्रसिद्ध है, फ्रैज़ियर ने 15-राउंड के सर्वसम्मत निर्णय से जीत हासिल की।
फ्रेज़ियर से हारने के बाद, उन्होंने लगातार 10 फाइट जीतीं, जिनमें से 8 विश्व स्तरीय सेनानियों के खिलाफ थीं। 1973 में, वह एक अल्पज्ञात फाइटर केन नॉर्टन के खिलाफ लड़ रहे थे। केन का जबड़ा टूट गया. केन ने बारह राउंड के सर्वसम्मत निर्णय से मैच जीत लिया।उसके बाद, उन्होंने फ्रेज़ियर को दोबारा मैच के लिए चुनौती दी और उन्होंने 12-राउंड के सर्वसम्मत निर्णय से वह मैच जीत लिया। रीमैच में फ्रेज़ियर के खिलाफ उनकी दूसरी बाउट को मुक्केबाजी से निर्वासन के बाद उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन माना गया।
रंबल इन दी जंगल की वो महान फाइट
उसी वर्ष, फ्रेज़ियर को जॉर्ज फ़ोरमैन ने गद्दी से उतार दिया और नया हैवीवेट चैंपियन बन गया। 1974 में अली ने जॉर्ज फ़ोरमैन को चुनौती दी। उन्होंने इस मुकाबले को “रंबल इन द जंगल” कहा। मुकाबला ज़ैरे में हुआ। ज़ैरे को उनसे बहुत उम्मीदें थीं और उन्होंने अपनी भूमिका निभाई और आठवें दौर में जॉर्ज फोरमैन को हराकर और हैवीवेट खिताब वापस लेकर उनकी उम्मीदों को पूरा किया।पहले वह रिंग के पार घूमता था लेकिन इस रणनीति में, वह रस्सियों में पीछे झुककर लंबे समय तक लड़ता रहा, जिससे उसे फोरमैन के कुछ भारी प्रहारों से बचने में मदद मिली।
अली की शादीशुदा ज़िंदगी
उनकी चार बार शादी हुई थी और उनकी सात बेटियाँ और दो बेटे थे। उनकी पहली पत्नी एक कॉकटेल वेट्रेस सोनजी रोई थीं। यह विवाह सफल नहीं हुआ क्योंकि सोनजी ने इस्लाम राष्ट्र को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। उन्होंने 1967 में बेलिंडा बॉयड से शादी की, वह इस्लाम के राष्ट्र में बदल गईं और अपना नाम बदलकर खलीला अली रख लिया। 32 साल की उम्र में अली 16 साल की वांडा बोल्टन के साथ विवाहेतर संबंध में थे। अली ने एक इस्लामिक समारोह में वांडा से शादी की और उसने अपना नाम बदलकर आयशा रख लिया। वह फिर से पेट्रीसिया हार्वेल के साथ संबंध में थे।उनकी दूसरी शादी उनकी बार-बार बेवफाई के कारण खत्म हो गई और 1977 में उन्होंने वेरोनिका पोर्चे से शादी कर ली। लेकिन ये शादी भी उनकी बेवफाई की वजह से खत्म हो गई. उनकी आखिरी शादी लोनी विलियम्स से हुई थी। अली को 1996 में ओलंपिक लौ जलाने के लिए चुना गया था।
दी लेजेंड
विश्व के महान मुक्केबाज के रूप में अली का स्थान सुरक्षित हो गया है। उनकी मृत्यु को छह साल हो गए हैं, लेकिन फिर भी उनका चेहरा इतिहास में सबसे ज्यादा पहचाने जाने वाले चेहरों में से एक है और जाना जाएगा उनकी ये लेगसी इतनी आसान नही जो भुला दी जाएगी जब तक बॉक्सिंग का इतिहास रहेगा तब तक मोहम्मद अली का नाम रहेगा।
