जो स्मिथ अपने भाई की यादों को रिंग पर कर रहे शेयर, जो स्मिथ जूनियर को लगा कि अंत उन्हें अपने पेशेवर करियर की सबसे बुरी हार का सामना करना पड़ेगा। इसके बाद जो कुछ भी हुआ उसने उसे जितना सोचा था उससे कहीं अधिक कठिन बना दिया, जहाँ पूर्व WBO लाइट हैवीवेट टाइटलिस्ट को अर्तुर बेटरबिएव से दूसरे दौर में नॉकआउट हार के बाद लगभग एक साल तक सुचारु रूप छोड़ दिया गया था। पिछले 18 जून को उनके लाइनियल, WBC, IBF और WBO एकीकरण मुकाबले में स्मिथ पहले राउंड में देर से हारे और मैडिसन स्क्वायर से उनके टेलीविज़न हेडलाइनर में एक राउंड बाद रुक गए।
भाई की मृत्यु का दुख
जहाँ स्मिथ अपने करियर के बड़े मुकाबले के लिए तयार हो रहे थे, तभी उन्हे ये खबर मिली जिसने उन्हे पुरी तरह से हिला कर रख दिया था।जो के छोटे भाई की 20 मई को उसके मैस्टिक बीच गृहनगर में एक बार की पार्किंग में गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। 32 वर्षीय स्मिथ एक महिला परिचित के साथ मैस्टिक बीच बार में था, जब उसका सामना एक ईर्ष्यालु पूर्व-प्रेमी से हुआ। जिसने उसे पार्किंग स्थल में कई बार घातक रूप से गोली मारी, जहां उन्हे मृत घोषित कर दिया गया।
ये खबर स्मिथ के लिए लगभग एक अनहोनी जैसे लग रही थी, इस हादसे ने उन्हे पुरी तरह से हिला कर रख दिया था। उन्होंने अपने नए इंटरव्यू मे इसका जिकृ करते हुए कहा बेटरबिएव से उस हार के बाद सब कुछ बदल गया। मैं इधर-उधर बैठा हुआ था और मेरे पास ध्यान केंद्रित करने के लिए कुछ नहीं था। फिर इस पूरे मामले, मेरे भाई के साथ इस स्थिति ने चीज़ों को और भी बदतर बना दिया था। वो सब कुछ भूलना इतना आसान नही था मेरे लिए।
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कुछ हद तक मिली शांती
बेहतर चीजों के आने का संकेत 4 जून को मिला जब एलेक्स के हत्यारे जोसेफ स्कैलाफनी को प्लनेलस काउंटी, फ्लोरिडा में अधिकारियों ने गिरफ्तार कर लिया, जहां वह अपने भाई डैनियल और दोस्त जेफरी मर्करी की सहायता से भाग गया था। स्कालाफ़ानी को 6 जुलाई को वापस सफ़ोल्क काउंटी में प्रत्यर्पित किया गया और पांच दिन बाद दूसरी डिग्री में हत्या के आरोप के साथ-साथ चार और गुंडागर्दी के आरोप में दोषी ठहराया गया।
वह अभी भी रिमांड पर है और 13 अक्टूबर को उसे अदालत में पेश किया जाएगा, जहां उसे आजीवन कारावास की सजा भुगतनी होगी।लड़ाई को आगे बढ़ाने के लिए स्मिथ भारी वजन के साथ रामिरेज़ से मिलने के लिए सहमत हुए। जहां मेक्सिको के रामिरेज़ भी हार के बाद प्रवेश कर रहे हैं, क्योंकि उन्होंने पिछले 5 नवंबर को अबू धाबी में WBO लाइट हैवीवेट टाइटलिस्ट दिमित्री बिवोल के खिलाफ एकतरफा निर्णय लिया था, जो उनकी पहली हार थी।
