एडमोंटन में पिछले हफ्ते की विश्व जूनियर चैंपियनशिप के कांस्य-पदक के खेल में प्रवेश करने के बाद,
मेरा ऑल-स्टार मत दो नेटमाइंडर्स: चेकिया के टॉमस सुचानेक और स्वीडन के जेस्पर वॉलस्टेड
के लिए नीचे था। सुचानेक ने अपनी टीम के लिए बैराज का सामना किया और संयुक्त राज्य अमेरिका
पर क्वार्टर फाइनल जीत में बड़ी जीत हासिल की। यदि चेक कांस्य पदक जीतने जा रहे थे, तो सुचनेक
के बड़े आने के साथ यह कम स्कोर वाला मामला होने की संभावना थी। वॉलस्टेड में, स्वीडन के
पास एनएचएल की एक शीर्ष संभावना थी, जिसने पूरे टूर्नामेंट में लगातार प्रदर्शन किया,
भले ही उसने (गलत तरीके से) उन्हीं अमेरिकियों को राउंड-रॉबिन हार के लिए खुद को दोषी ठहराया हो।
जब अंतिम बजर बज रहा था, वॉलस्टेड और स्वीडन ने सुचानेक और चेक पर 3-1 से जीत के
साथ कांस्य पदक जीता था। मेरा ऑल-स्टार वोट वॉलस्टेड को गया और ऐसा लगता था कि
अधिकांश अन्य सहमत थे: उन्होंने न केवल मीडिया को ऑल-स्टार टीम बनाया, बल्कि उन्हें
IIHF निदेशालय द्वारा सर्वश्रेष्ठ गोलकीपर भी नामित किया गया। और ऐसा लगता है कि अमेरिकियों के
लिए यह नुकसान एक महत्वपूर्ण मोड़ था। “मुझे लगता है कि यह सिर्फ मेरे मानसिक खेल को दिखाता है,
“वॉलस्टेड ने कहा। “मैं अपने आप पर काफी सख्त हूं, मुझे अपने लिए बहुत उम्मीदें हैं,
लेकिन मैं इसे ऐसा ही चाहता हूं। अगर मैं काफी अच्छा नहीं हूं, तो मैं खुद को यह बताने जा रहा हूं
और बाकी सभी को बता दूंगा। लेकिन यह सिर्फ वापसी करने और जीत हासिल करने की मेरी
क्षमता को दर्शाता है।”
जेस्पर वॉलस्टेड उत्तर अमेरिका से खेलने के लिए तैयार
अब स्वीडन में वर्षों के विकास के बाद, वॉलस्टेड अपने करियर के अगले चरण के लिए उत्तरी
अमेरिका आ रहे हैं। मार्क-आंद्रे फ्लेरी मिनेसोटा में स्टार्टर हैं और फिलिप गुस्तावसन एक
आदर्श बैक-अप उम्मीदवार हैं, जो काम करता है क्योंकि वॉलस्टेड को इस बिंदु पर जितना संभव
हो उतना प्रतिनिधि मिलना चाहिए। उनके पास एएचएल आयोवा के साथ ऐसा करने का एक सही
मौका है और संगठन के पास जेन मैकइनटायर में दो-तरफा अनुबंध पर एक अनुभवी अनुभवी भी है
जो बर्फ पर और बाहर दोनों में मदद कर सकता है। जबकि ग्रीष्मकालीन विश्व जूनियर अधिकांश शामिल होने
के लिए आदर्श नहीं थे, यह वास्तव में वॉलस्टेड के लिए एक लाभ था।
