Sofia Open : ब्रिटिश नंबर चार जैक ड्रेपर (Jack Draper) सोफिया ओपन के सेमीफाइनल में जान-लेनार्ड स्ट्रफ (Jan-Lennard Struff) पर सीधे सेटों में जीत के साथ अपने पहले एटीपी टूर फाइनल में पहुंचे।
21 वर्षीय खिलाड़ी ने मैक्सिमिलियन मार्टेरर (Maximilian Marterer), शीर्ष वरीय लोरेंजो मुसेटी और तुर्की क्वालीफायर केम इलकेल के खिलाफ अपने शुरुआती तीन मुकाबलों में एक भी सेट नहीं गंवाया था और पहले मुकाबले में तीसरी वरीयता प्राप्त स्ट्रफ को 6-4, 6-3 से हराने में उन्हें सिर्फ 84 मिनट लगे।
चोट से प्रभावित 2023 सीज़न के अपने दूसरे एटीपी टूर सेमीफाइनल में प्रतिस्पर्धा करते हुए, जनवरी के एडिलेड इंटरनेशनल 2 (Adelaide International 2) में अंतिम चार में भी पहुंचने के बाद, ड्रेपर शुरुआत में बैकफुट पर थे क्योंकि स्ट्रफ ने 2-1 की बढ़त बना ली थी।
हालाँकि, ड्रेपर ने चार-गेम की अद्भुत जीत की लय में डबल ब्रेक अर्जित करने से पहले तुरंत प्रतिक्रिया दी, साथ ही सातवें गेम में स्ट्रफ के लिए दो ब्रेक-बैक अंक भी छीन लिए।
Sofia Open : 30 की पकड़ ने दुनिया के 82 वें नंबर के खिलाड़ी के लिए ओपनर जीत लिया, जो पुनः आरंभ करने के बाद अपने पहले सर्विस गेम में 40-0 से पिछड़ गया, लेकिन उसने लगातार इक्के की एक शानदार तिकड़ी के साथ वापसी की।
स्ट्रफ ने चौथे गेम में ड्रेपर को तोड़ने के दो और मौके गंवाए, लेकिन पांचवें गेम में लगातार तीन ऐस लगाने की उनकी बारी थी, जिससे ब्रिटन को इस प्रक्रिया में एक मूल्यवान ब्रेक नहीं मिला।
हालाँकि, सातवें गेम में जर्मन की सर्विस उसे धोखा देगी, क्योंकि उसने ड्रेपर के लिए ब्रेक पॉइंट पर डबल-फ़ॉल्ट किया और 21 वर्षीय खिलाड़ी को 4-3 से आगे कर दिया, और दो मैच पॉइंट चूकने के बावजूद – एक डबल फ़ॉल्ट के सौजन्य से – ड्रेपर अपने पहले एटीपी टूर शोपीस तक पहुंचने के लिए दिन के 10वें ऐस के साथ लाइन में लग जाएंगे।
पूर्व नेक्स्ट जेन एटीपी फ़ाइनल प्रतिभागी 2009 में एंडी मरे के बाद शीर्ष स्तर के एकल फ़ाइनल में पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के ब्रिटिश व्यक्ति बन गए हैं, और एड्रियन मन्नारिनो या पावेल कोटोव शनिवार को उनके गौरव के रास्ते में खड़े होंगे।
