आइस हॉकी विश्व का सबसे लोकप्रिय खेलों में से एक है. यूरोपियन देशों में इसे खूब बढ़ावा दिया जाता है. ऐसे में इटली देश में भी आइस हॉकी का प्रचलन काफी है. वहीं शुक्रवार को इटली ने आइस हॉकी के नए कोच की नियुक्ति की घोषणा की है. ऐसे में माइक कीनन को शुक्रवार को इटली आइस हॉकी टीम का कोच बनाया गया है. जिससे स्टेनली कप विजेता को 2026 मिलान-कॉर्टिना ओलम्पिक में मेजबान देश का मार्गदर्शन करने का मौका मिलेगा.

इटली के कोच बनें माइक कीनन

कीनन अभी फिलहाल 72 साल के है उन्होंने 2017 में केएचएल में चीन स्थित कुनलुन रेड स्टार को आखिरी बार कोचिंग दी थी.

इस दौरान कीनन ने कहा कि, ‘मुझे इंटरनेशनल स्तर पर कई बेहतरीन अनुभव हुए है लेकिन यह मेरे लिए एक चैलेन्ज और अनूठा अवसर होगा. मैं ओलम्पिक में इटली का मार्गदर्शक बनूंगा यह मेरे लिए सम्मान की बात है और इससे में उत्साहित भी हूं. इतनी टीम और यहाँ के खिलाड़ियों की तारीफ़ करते हुए उन्होंने कहा कि यह ऐसा देश है जहां खेल को लेकर उत्साह है इसलिए भी मैं यहाँ के खिलाड़ियों के लिए काफी उम्मीदें पैदा करना चाहता हूँ.’ उन्होंने आगे कहा कि, ‘मुझे पता है कि यह वो देश है जो अपनी सम्भावना से ज्यादा का प्रयास कर खेल को जीतने में दक्ष है और हर खेल में बाजी मारने में कामयाब होता है.’

बता दें कीनन ने 1994 में स्टेनली कप के लिए न्यूयॉर्क रेंजर्स को कोचिंग दी और 2014 में मेटालर्ग मैग्नीटोगोस्क में केएचएल भी जीता था.

2006 के ट्यूरिन खेलों में 12 टीम टूर्नामेंट में इटली 11 वें स्थान पर रहा जब उसने मेजबान के रूप में भी योग्यता प्राप्त की थी और वह ओलम्पिक में टीम का सबसे अच्छा प्रदर्शन भी था. इसके साथ हेई मई में विश्व चैंपियनशिप में अपने समूह में अंतिम स्थान पर रहने के बाद इटली को अगले वर्ष के लिए डिवीजन में ट्रान्सफर कर दिया था.