India Open Badminton: शीर्ष भारतीय शटलर किदांबी श्रीकांत (Kidambi Srikanth) का खराब प्रदर्शन जारी रहा और वह बुधवार को योनेक्स-सनराइज इंडिया ओपन सुपर 750 टूर्नामेंट के अपने शुरुआती पुरुष एकल मैच में ओलंपिक और विश्व चैंपियन विक्टर एक्सेलसेन (Viktor Axelsen) से सीधे गेम में हार गए।
श्रीकांत ने दूसरे गेम में 14-5 की बढ़त गंवा दी और पहला गेम हारने के बाद दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी से 14-21, 19-21 से हार गए, जिससे आईजी स्टेडियम (IG Stadium) में उत्साहित प्रशंसकों ने निराश किया। भीड़ के समर्थन के साथ श्रीकांत विश्व नंबर 1 की रैलियों पर हावी होने लगे और एक्सेलसेन की गलतियां निकाल रहे थे। भारतीय ने लंबे डेन को स्थानांतरित करने के लिए अपने स्ट्रोक का उपयोग करते हुए अपने प्रतिद्वंद्वी को आगे की ओर उछालने की कोशिश की।
हालांकि एक्सेलसेन को 8-8 पर पकड़ा गया और फिर गोल हेड स्मैश के साथ ब्रेक में 13-9 पर तीन अंकों की बढ़त ले ली। एक और शॉट नेट पर जाने से पहले एक्सेलसेन ने एक दुर्लभ सेवा त्रुटि की। श्रीकांत ने रैलियों को सेट करने की कोशिश की लेकिन अक्सर अपनी फिनिशिंग में चूक कर गए।
India Open Badminton: भारतीय खिलाड़ी के दो बार स्मैश करने के बाद द डेन ने शुरुआती गेम को सील कर दिया। श्रीकांत ने छोर बदलने के बाद आक्रामक शुरुआत करते हुए अपने स्मैश का अच्छा इस्तेमाल करते हुए 5-1 की बढ़त बना ली। एक्सेलसेन के नेट पर जाने पर सात अंकों के स्वस्थ लाभ के साथ ब्रेक में प्रवेश करने से पहले दोनों तरफ से दो कड़े स्मैश ने भारतीय को 8-3 की बढ़त बनाए रखने में मदद की।
श्रीकांत ने फिर से शुरू होने के बाद 14-6 की बढ़त नहीं होने दी। हालांकि एक्सेलसेन ने समय रहते अपना असर वापस ले लिया और भारतीय खिलाड़ी ने अचानक कई गलतियां कीं जिससे उनके प्रतिद्वंद्वी को समीकरण 13-15 पर लाने में मदद मिली।
जिसके बाद वह 17-16 होते ही बार-बार नेट्स पर गए। एक और शुद्ध त्रुटि ने एक्सेलसेन को 18-18 पर समानता लाने में मदद की। ऐसा लग रहा था कि किस्मत ने भी उनका साथ छोड़ दिया है क्योंकि उनकी वापसी टेप से उछलकर बाहर आ गई। एक्सेलसेन ने जल्द ही दो मैच पॉइंट हासिल किए और फिर फ्रंट कोर्ट पर एक सटीक वापसी करके जश्न में अपने हाथ खड़े कर दिए।
