Gukesh the Indian Chess Star : एयरथिंग्स मास्टर्स प्ले-इन के छह सबसे मजबूत कलाकार सोमवार से शुरू हो रहे टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण के डिवीजन I में मैग्नस कार्लसन और वेस्ले सो के साथ जुड़ेंगे। इस बीच, डिवीजन II में 16 खिलाड़ी मुकाबला करेंगे, और 32 डिवीजन III में खेलेंगे। शुक्रवार के प्ले-इन में, डोमाराजू गुकेश 7½ अंक प्रभावशाली ढंग से एकत्रित करने के बाद 9-राउंड स्विस के स्पष्ट विजेता थे। इसके बाद भारतीय कौतुक ने पूर्व विश्व चैंपियन व्लादिमीर क्रैमनिक पर 2-0 से जीत हासिल की।
एयरथिंग्स मास्टर्स ने धमाकेदार शुरुआत की, क्योंकि स्टार-स्टडेड लाइनअप के साथ 9-राउंड स्विस में डोमराराजू गुकेश आश्चर्यजनक 7½ स्कोर के साथ स्पष्ट विजेता के रूप में उभरे। नए नियमों के अनुसार, प्ले-इन के इस खंड में शीर्ष 6 में आने से आपको केवल यह चुनने का अधिकार मिलता है कि 7वें से 14वें स्थान पर आने वाले खिलाड़ियों में से कौन सा खिलाड़ी बाद के मैच-प्ले सेक्शन में आपका प्रतिद्वंद्वी होगा। निडर होकर, गुकेश ने व्लादिमीर क्रैमनिक को अपने प्रतिद्वंद्वी के रूप में चुना।
Gukesh the Indian Chess Star : यहां यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि सेवानिवृत्त क्रैमनिक के लिए शीर्ष 12 में जगह बनाना काफी उपलब्धि थी। वास्तव में, पूर्व विश्व चैंपियन ने लेवोन अरोनियन, लेइनियर डोमिंग्वेज़ और विदित गुजराती जैसे युवा खिलाड़ियों को पछाड़ दिया, जो अभी भी एलीट सर्किट में सक्रिय हैं।
गुकेश ने क्रैमनिक के खिलाफ मैच में अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा, क्योंकि उन्होंने नॉकआउट के डिवीजन I में स्थान पाने के लिए रूसी को दो बार हराया, जहां उनका सामना सोमवार के क्वार्टर फाइनल में हिकारू नाकामुरा से होगा। स्विस टूर्नामेंट के दौरान, गुकेश ने क्रैमनिक को भी हराया था (यह नौ राउंड में रूस की एक हार थी), जिससे जीवित किंवदंती के खिलाफ यह 3-0 से यादगार बन गया।
अपने स्वभाव के अनुरूप, गुकेश के खिलाफ मैच के दूसरे गेम में क्रैमनिक ऑल-इन हो गए, लेकिन इस भारतीय ने दिखाया कि वह कम उम्र के बावजूद खुद को शांत रखने में पूरी तरह से सक्षम हैं।
डिवीजन में प्रवेश करने के लिए मैचों में दो अन्य आश्चर्यजनक परिणाम देखे गए, क्योंकि रऊफ मामेदोव ने इयान नेपोमनियाचची को बाहर कर दिया और एलेक्सी सराना ने फैबियानो कारूआना से बेहतर प्रदर्शन किया। इसके बावजूद, हमें ध्यान देना चाहिए कि ग्रैंडमास्टर्स के बीच 10+2 समय नियंत्रण वाले मैचों में, कोई भी परिणाम वास्तव में चौंकाने वाला नहीं माना जा सकता है (शास्त्रीय शतरंज के विपरीत)।
Gukesh the Indian Chess Star : शायद इस खंड में सबसे प्रत्याशित मैच हिकारू नाकामुरा बनाम डेनियल दुबोव था। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि स्विस टूर्नामेंट को छठे स्थान पर समाप्त करने वाले दुबोव ने देखा कि उनके सहयोगियों ने धमाकेदार मुकाबले में नाकामुरा का सामना करने की संभावना को खारिज कर दिया। रूसी ने फिर भी एक बड़ी लड़ाई दी, क्योंकि यूएस ग्रैंडमास्टर ने केवल आर्मागेडन में मैच जीता था।
गुकेश, मामेदोव, सरना और नाकामुरा के अलावा, अलिर्ज़ा फ़िरोज़ा और अर्जुन एरिगैसी ने भी डिवीजन I के लिए क्वालीफाई किया।
प्ले-इन के विपरीत, जिसमें 10+2 समय का नियंत्रण था, खिलाड़ियों को नॉकआउट में 15 मिनट और 3-सेकंड की वृद्धि मिलेगी।
