शुक्रवार को भारतीय हॉकी टीम (Indian Womens Hockey team) ने महिला FIH नेशंस कप 2022 (FIH Nations Cup) के फाइनल में आगे बढ़ने के लिए स्पेन के वालेंसिया में आयरलैंड के खिलाफ एक रोमांचक सेमी-फाइनल शूटआउट जीता। कैरोल नाओमी द्वारा आयरलैंड को आगे रखने के बाद, उदिता (44′) ने भारत के लिए बराबरी की; अंतिम सीटी बजने पर 1-1 से भारत ने शूटआउट 2-1 से जीत लिया।
शुक्रवार की जीत ने भारत के 2023-24 सत्र के लिए एफआईएच प्रो लीग (FIH Pro League 2023-24) में पदोन्नत होने की संभावनाओं को जीवित रखा है। उद्घाटन महिला FIH नेशंस कप (FIH Nations Cup) चैंपियन को अगले साल प्रो लीग में ले जाया जाएगा।
भारत, जिसका आयरलैंड के खिलाफ 4-3 हेड-टू-हेड रिकॉर्ड था, मैच में आगे बढ़ रहा था, तेज शुरुआत और हावी कब्जे के लिए बाहर हो गया। दूसरी ओर, भारतीय टीम में प्रतिद्वंद्वी गोल को धमकाने के लिए विरोधी तीसरे में अत्याधुनिक का अभाव था।
आयरलैंड ने धीरे-धीरे खेल में एक मुकाम हासिल किया और चौथे क्वार्टर के घटते सेकंड में लाभ का आनंद लिया। कैरोल नाओमी ने जल्दी से ब्रेक लगाया और भारतीय गोलकीपर सविता पूनिया को एक अच्छे शॉट से आयरलैंड को 1-0 से आगे कर दिया।
भारत, जो अब हॉकी में दुनिया में आठवें स्थान पर है (India Ranked 8th Position in World), ने दूसरी तिमाही में शुरुआती प्रतिक्रिया मांगी और भारत के उप-कप्तान दीप ग्रेस एक्का स्कोर को लगभग बराबर करने में सफल रहे। पेनल्टी कार्नर से उसके निचले शॉट ने डिफ्लेक्शन ले लिया, जिससे आयरिश गोलकीपर एलिजाबेथ मर्फी फंस गई, लेकिन उसने बाहर आने से पहले पोस्ट को साफ कर दिया।
भारत अब हॉकी में दुनिया में आठवें स्थान पर
दूसरे हाफ में एक मिनट से थोड़ा अधिक समय शेष रहते हुए भारत को एक और पेनल्टी कार्नर मिला, लेकिन आयरिश डिफेंडर उन्हें रोकने में सफल रहे। नाओमी ने आगामी काउंटर पर सविता को फिर से हरा दिया, लेकिन भारतीय पक्ष द्वारा समीक्षा के बाद बैक-स्टिक उल्लंघन के कारण लक्ष्य को खारिज कर दिया गया था, लेकिन जश्न को छोटा कर दिया गया था।
हाफ में जब बजर बजा तो आयरिश 1-0 से आगे थे। तीसरे क्वार्टर में बराबरी का स्कोर बनाने के प्रयास में भारतीय टीम ने फायरिंग की। लेकिन मर्फी के शानदार गोलकीपिंग प्रदर्शन ने भारतीय टीम को परेशान कर रखा था. डबलिनर ने पेनल्टी कार्नर सहित कई उत्कृष्ट बचतें कीं।
मर्फी द्वारा बार-बार इनकार किए जाने के बाद, उदिता आयरिश गोलकीपर को निचले कोने में एक शानदार पीसी के साथ हराने में सक्षम थी, जिससे मर्फी का वीरतापूर्ण संघर्ष समाप्त हो गया।
खेल तीसरे क्वार्टर में इसी तरह जारी रहा, भारत ने जीतने के प्रयास में अधिक दबाव डाला, और मर्फी ने अपनी स्थिति को मजबूती से पकड़ लिया। जैसे ही खेल 1 पर बराबरी पर स्कोर के साथ शूटआउट में प्रवेश किया, आखिरी हूटर बज गया।
शूटआउट में, मर्फी और सविता दोनों ने उत्कृष्ट गोलकीपिंग का प्रदर्शन किया, लेकिन भारत अंततः 2-1 से जीतकर विजयी हुआ। दूसरे सेमीफाइनल में स्पेन को जापान को हराने के बाद चैंपियनशिप गेम में भारत स्पेन से खेलेगा।
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