Cincinnati Open club: इस सप्ताह सिनसिनाटी ओपन शुरू हो रहा है, और महिलाओं के खेल में, एक महत्वपूर्ण वर्षगांठ मनाई जाएगी।
2024 में दो दशक हो जाएंगे जब से यह प्रसिद्ध इवेंट WTA कैलेंडर में वापस आया और टूर पर सबसे लोकप्रिय इवेंट में से एक बन गया।
बहुत सारे बड़े नाम एक्शन में होंगे, लेकिन कुछ ही कोको गॉफ जितना ध्यान आकर्षित करेंगे, जो महिलाओं के ड्रॉ में घरेलू पसंदीदा और गत विजेता हैं।
Cincinnati Open club: गॉफ को अपने पीछे बहुत सारे घरेलू समर्थन
विश्व नंबर 2 गॉफ को अपने पीछे बहुत सारे घरेलू समर्थन मिलेंगे, लेकिन वह कुछ ऐसा हासिल करने की कोशिश कर रही हैं जो 2004 के बाद से काफी मुश्किल साबित हुआ है।
वह सेरेना विलियम्स और विक्टोरिया अजारेंका की बराबरी करने की कोशिश कर रही हैं – और ओपन एरा में दो सिनसिनाटी ओपन खिताब जीतने वाली सिर्फ तीसरी महिला बनना चाहती हैं।
सेरेना विलियम्स – 2014, 2015
अगर गॉफ सिनसिनाटी में अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करती हैं, तो वह ऐसा करने वाली दूसरी महिला बन जाएंगी – क्योंकि विलियम्स ने 2014 और 2015 में लगातार दो जीत हासिल की थीं।
2014 में यह उन कुछ खिताबों में से एक था जिसे दिग्गज अमेरिकी ने नहीं जीता था, 2013 के फाइनल में उन्हें अजारेंका ने हराया था।
2014 में फाइनल तक पहुंचना उनके लिए आसान नहीं था, उन्होंने सैम स्टोसुर, फ्लाविया पेनेटा, जेलेना जानकोविच और कैरोलिन वोज्नियाकी को हराकर चैंपियनशिप मैच में जगह बनाई।
लेकिन, अंतिम चार में वोज्नियाकी को हराने के बाद, फाइनल में उनका प्रदर्शन आसान रहा और उन्होंने पूर्व विश्व नंबर 1 एना इवानोविच को 6-1, 6-4 से हराया।
अगले साल विलियम्स ने फिर से इवानोविच का सामना किया, लेकिन इस बार क्वार्टर फाइनल में, उन्होंने सर्बियाई खिलाड़ी को हराने के लिए एक सेट से वापसी की।
शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने अंतिम चार में एलिना स्वितोलिना को हराया, इससे पहले सिमोना हालेप पर 6-3, 7-6(5) की जीत ने खिताब की रक्षा में सफलता सुनिश्चित की।
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विक्टोरिया अजारेंका – 2013, 2020
अपनी पीढ़ी की सबसे सफल हार्ड-कोर्ट खिलाड़ियों में से एक, पूर्व विश्व नंबर 1 अजारेंका ने 2013 में एक यादगार फाइनल में विलियम्स को हराया था।
बेलारूसी खिलाड़ी ने एक सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए रोमांचक फाइनल में 3-6, 6-2, 7-6(6) से जीत हासिल की, एक ऐसा मैच जिसने दिखाया कि उस अवधि में विलियम्स के लिए अजारेंका किसी और की तुलना में अधिक कठिन प्रतिद्वंद्वी क्यों थीं।
उसके लिए उस फाइनल में पहुंचना भी आसान नहीं था, क्योंकि उसे क्वार्टर और सेमीफाइनल में क्रमशः दो पूर्व विश्व नंबर 1 खिलाड़ियों – वोज्नियाकी और जेलेना जानकोविच को हराना था।
सात साल बाद, अजारेंका का दूसरा खिताब विषम परिस्थितियों में आया, उस साल यूएस ओपन कोविड बबल के हिस्से के रूप में फ्लशिंग मीडोज में आयोजित किया गया था।
उसने कैरोलिन गार्सिया, ओन्स जबूर और जोहाना कोंटा जैसी खिलाड़ियों को हराकर फाइनल में प्रवेश किया, जहाँ उसे नाओमी ओसाका से वॉकओवर की बदौलत खिताब मिला।
Cincinnati Open club: क्या गॉफ दो खिताब जीत सकती है?
यह काफी अविश्वसनीय है कि विलियम्स और अजारेंका दो दशक पहले टूर्नामेंट के डब्ल्यूटीए सर्किट में वापस आने के बाद से केवल दो बार चैंपियन बने हुए हैं।
इसका मतलब यह नहीं है कि टूर्नामेंट ने उन दो दशकों में महान चैंपियन नहीं दिए हैं; सच इसके विपरीत है।
पूर्व विश्व नंबर 1 मारिया शारापोवा, एशले बार्टी, गार्बाइन मुगुरुजा, कैरोलिना प्लिसकोवा, किम क्लिस्टर्स, लिंडसे डेवनपोर्ट और जेलेना जानकोविच सभी ने सिनसिनाटी में जीत हासिल की, जिसमें ली ना जैसी खिलाड़ी भी शामिल थीं।
लेकिन अब, गॉफ़ इतिहास रचने और आधुनिक युग में दो खिताब जीतने वाली सिर्फ़ तीसरी महिला बनने की कोशिश करेंगी।
बारह महीने पहले उनका प्रदर्शन असाधारण रहा था, उन्होंने सेमीफ़ाइनल में इगा स्विएटेक को हराया और फ़ाइनल में कैरोलिन मुचोवा को हराया, इस दौरान उन्होंने गर्मियों के अंत में यूएस ओपन में शानदार प्रदर्शन किया।
इस समय उनका प्रदर्शन उतना अच्छा नहीं है, हाल के हफ़्तों में विंबलडन, ओलंपिक और कैनेडियन ओपन में उन्हें शुरुआती हार का सामना करना पड़ा है।
हालाँकि, वह अभी भी खिताब जीतने की एक बड़ी दावेदार हैं – और 21वीं सदी की दो सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों की बराबरी कर सकती हैं।
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