कार्लोस अल्काराज़ अपने प्रदर्शन के स्तर से वास्तव में हैरान दिखे क्योंकि उन्हें सिनसिनाटी में गेल मोनफिल्स के खिलाफ़ चौंकाने वाली हार का सामना करना पड़ा, लेकिन पुरुषों के खेल में फॉर्म में चल रहे खिलाड़ी के लिए यह एकदम सही रीसेट हो सकता है।

गुरुवार की रात बारिश के कारण खिलाड़ियों को मैदान से बाहर होना पड़ा, क्योंकि अल्काराज़ एक सेट अप कर रहे थे, लेकिन दूसरे सेट के टाई-ब्रेक में 3-1 से पिछड़ रहे थे और ऐसी उम्मीद थी कि

फ्रांसीसी खिलाड़ी मोनफिल्स ने जल्दी ही मुकाबले को बराबर करने के लिए शुरुआत की और फिर निर्णायक सेट में 4-6, 7-6(5), 6-4 से जीत हासिल की।

कार्लोस अल्काराज़ ने कहा

अल्काराज़ की निराशा उनके प्रदर्शन के कारण निर्णायक सेट में सामने आई, जब उन्होंने 37 वर्षीय मोनफिल्स की सर्विस तोड़ने का मौका चूकने के बाद अपना रैकेट तोड़ दिया, लेकिन भावनाओं का यह विस्फोट उन्हें इतना परेशान नहीं कर सका कि वे पिछले साल फाइनल में पहुँचने वाले टूर्नामेंट से बाहर हो गए।

अल्काराज़ ने कहा, “मुझे लगा कि यह मेरे करियर का सबसे खराब मैच था।” “मैं खेल नहीं पाया। ईमानदारी से कहूँ तो, मैं इस टूर्नामेंट में वास्तव में अच्छा अभ्यास कर रहा हूँ।

“पिछले दिनों, मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा था, गेंद को साफ़ मार रहा था, अच्छी तरह से आगे बढ़ रहा था। मुझे नहीं पता कि क्या हुआ। मुझे नहीं पता कि मुझे ऐसा कैसे लगा, लेकिन मैं खुद को नियंत्रित नहीं कर सका। मैं इससे बेहतर नहीं हो सकता था। इसलिए इस मैच को जीतना असंभव था।”

उन्होंने अपने विस्फोटक रैकेट स्मैश को भी संबोधित किया और कहा: “मुझे कभी-कभी ऐसा लगता था कि मैं रैकेट को तोड़ना चाहता हूँ। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ, क्योंकि मैं उन स्थितियों में, उन भावनाओं में खुद को नियंत्रित कर सकता था।

“अधिकांश समय मैं खुद को नियंत्रित कर सकता था और यह मैचों में या उस स्थिति में बेहतर हो सकता था जो मैं पहले महसूस कर रहा था।

“आज, मैं खुद को नियंत्रित नहीं कर सका, क्योंकि, जैसा कि मैंने कहा, मुझे लग रहा था कि मैं किसी भी तरह का टेनिस नहीं खेल रहा हूँ। मुझे लगता है कि कुछ खिलाड़ी, बहुत से खिलाड़ी, अपने करियर के दौरान और कुछ खास पलों के दौरान खुद पर नियंत्रण नहीं रख पाते। और यह मेरे लिए एक ऐसा ही पल था।”

“इस मैच से कुछ अच्छी चीजें पाना वाकई मुश्किल है। इसलिए मैं इसे भूलना चाहता हूं और न्यूयॉर्क जाने की कोशिश करना चाहता हूं,” अल्काराज़ ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।

“मैं न्यूयॉर्क जाऊंगा और वहां अच्छी तरह से अभ्यास करने की कोशिश करूंगा, ताकि उन कोर्ट्स की आदत डाल सकूं। और मैं इस मैच को भूल जाऊंगा क्योंकि मुझे लगता है कि इस मैच से कोई भी अच्छी चीज पाना असंभव है।”

उनके जल्दी बाहर होने से यूएस ओपन से पहले उनकी एटीपी रैंकिंग में गिरावट आएगी, क्योंकि साल के आखिरी मेजर से पहले नोवाक जोकोविच से आगे निकलकर दूसरे स्थान पर पहुंचने की उनकी उम्मीदें अब खत्म हो गई हैं।

कार्लोस अल्काराज़ मोनफिल्स के खिलाफ़ यह चौंकाने वाली हार

फिर भी अल्काराज़ ने पिछले कुछ हफ़्तों में पुष्टि की है कि जब वह तरोताज़ा और अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में होगा तो वह जोकोविच और दुनिया के नंबर 1 जैनिक सिनर को हरा सकता है और अब यूएस ओपन से पहले उसे जो ब्रेक मिलेगा वह उसकी ज़रूरत हो सकती है।

अल्काराज़ ने हाल के हफ़्तों में इतना टेनिस खेला है कि फ्लशिंग मीडोज में वापसी की तैयारी के लिए कुछ समय निकाल सकता है।

मोनफिल्स के खिलाफ़ यह चौंकाने वाली हार उसे न्यूयॉर्क जल्दी जाने और उन परिस्थितियों में अतिरिक्त अभ्यास करने का मौका देगी, जिसमें उसे अपना दूसरा यूएस ओपन खिताब जीतने के लिए महारत हासिल करने की ज़रूरत है।

टूर्नामेंट के लिए नंबर 3 वरीयता प्राप्त होना एक झटका होगा क्योंकि इसका मतलब है कि अगर उसके दो बड़े प्रतिद्वंद्वी प्रतियोगिता में इतने आगे बढ़ते हैं तो उसे खिताब जीतने के लिए जैनिक सिनर और नोवाक जोकोविच को हराना पड़ सकता है।

फिर भी पुरुषों के खेल के शीर्ष पर नए ‘बिग 3’ के अन्य दो सदस्यों के बारे में भी कुछ संदेह मंडरा रहे हैं।

सिनर ने माना कि वह शारीरिक रूप से संघर्ष कर रहे हैं, इस बीच यह सुझाव दिया जा रहा है कि कूल्हे की चोट, जिसके कारण उन्हें यूरोपीय क्ले कोर्ट सत्र के दौरान बड़े टूर्नामेंटों से बाहर होना पड़ा था, फिर से उभर आई है।

इस बीच, जोकोविच की फुटेज सामने आई है, जिसमें वह सर्बिया में पार्टी करते हुए दिखाई दे रहे हैं, जबकि वह अपने पसंदीदा ओलंपिक स्वर्ण पदक का जश्न मना रहे हैं, जिसे उन्होंने पेरिस 2024 के फाइनल में अल्काराज़ को हराकर जीता था।

मोनफिल्स के साथ खेलने से पहले अल्काराज़ को सिनसिनाटी के सुपर-फास्ट कोर्ट पर ज़्यादा अभ्यास नहीं मिला था और न्यूयॉर्क के कोर्ट में उनकी गति उनके हिसाब से होनी चाहिए, क्योंकि उनका लक्ष्य साल का तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीतना है।

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