BWF World Junior Championships: शंकर मुथुसामी (Sankar Muthusamy) ने सब कुछ आजमाया। उन्होंने शारीरिक रूप से मजबूत प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ कड़ा संघर्ष किया, यहां तक कि छह चैंपियनशिप अंक भी बचाए। लेकिन यह सब पर्याप्त नहीं था क्योंकि चेन्नई के शटलर रविवार को स्पेन के सेंटेंडर में बीडब्ल्यूएफ विश्व जूनियर चैंपियनशिप के पुरुष एकल फाइनल में चीनी ताइपे के कुओ कुआन लिन (Kuo Kuan Lin) से सीधे गेम में हार गए।
जिसके बाद पलासियो डी डेपोर्टेस डी सैंटेंडर में 14-21, 20-22 की हार के साथ 18 वर्षीय इस खिलाड़ी को रजत से ही संतोष करना पड़ा। अपर्णा पोपट (1996), साइना नेहवाल (2006) और सिरिल वर्मा (2015) के बाद शंकर चौथे भारतीय और दूसरे पुरुष खिलाड़ी के रूप में दूसरे जूनियर विश्व चैंपियन के लिए रनर-अप रहे हैं। साइना जूनियर विश्व खिताब जीतने वाली एकमात्र भारतीय हैं, जिन्होंने यह कारनाम 2008 में किया था।
शंकर भले ही फाइनल हार गए हों, लेकिन भारतीय बैडमिंटन के भविष्य के लिए बड़ी उम्मीद जगाई है, एक रन के बाद जो कि दोगुना विश्वसनीय है, यह देखते हुए कि वह पारंपरिक बैडमिंटन गढ़ हैदराबाद और बेंगलुरु से नहीं आते हैं।
BWF World Junior Championships: पूर्व मुख्य राष्ट्रीय कोच और वर्तमान चयन समिति के सदस्य यू विमल कुमार ने बेंगलुरु से कहा कि,”यह काफी विश्वसनीय उपलब्धि है। उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया है। यहां तक कि सीनियर रैंकिंग टूर्नामेंट में भी उन्होंने कुछ पुराने खिलाड़ियों को मात दी। उन्हें और अधिक ताकत और शक्ति विकसित करने की जरूरत है, लेकिन इस समय वह बहुत सुसंगत है और अच्छी तरह से पुनर्प्राप्त कर सकते हैं, ”
शंकर का खेल डिफेंस पर आधारित है, ठीक उसी तरह जैसे दो बार के जापानी विश्व चैंपियन केंटो मोमोटा को उनके कोच अरविंदन समियप्पन बताते हैं, जिन्होंने उन्हें पिछले 12 वर्षों से चेन्नई के मोगप्पेयर में फायरबॉल बैडमिंटन अकादमी में प्रशिक्षित किया है।
समियाप्पन ने सेंटेंडर से कहा कि, “शंकर एक बहुत ही स्मार्ट खिलाड़ी हैं। वह बहुत टैक्टिकल है। उसके पास वह ताकत नहीं है, लेकिन खेल में विविधताओं के साथ, तेज दिमाग से इसकी भरपाई करता है, ”
