बैडमिंटन के खिलाड़ी: भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी (Indian Badminton Players) खेल के सच्चे रत्न हैं। दशकों से भारत ने कई प्रसिद्ध बैडमिंटन खिलाड़ी पैदा किए हैं, जिन्होंने देश भर के प्रशंसकों के लिए खुशी और गर्व का संचार किया है। यहां हम आपको उन पांच बैडमिंटन लीजेंड (Badmintion Legend) के बारे में बताएंगे, जिन्होंने न केवल इस खेल में अपना सर्वश्रेष्ठ दिया है, बल्कि अपनी ही तरह कई बैडमिंटन खिलाड़ी भी भारत को दिए हैं तो बिना किसी देरी के चलिए डालते हैं इन पांच बैडमिंटन लीजेंड पर एक नजर।
1. नंदू नाटेकर
“बैडमिंटन के भगवान”, नंदू नाटेकर बैडमिंटन के इतिहास में सबसे प्रमुख व्यक्तियों में से एक थे। बैडमिंटन में उनका करियर करीब 15 साल तक चला, जिसमें उन्होंने 100 से ज्यादा राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय खिताब जीतने में कामयाबी हासिल की। खेल पर उनके नियंत्रण और नियमन ने उन्हें 1956 में विदेश में खिताब जीतने वाला पहला भारतीय बना दिया।
1961 में जो बैडमिंटन खिलाड़ी के रूप में नंदू नाटेकर के लिए हाइलाइट वर्ष साबित हुआ, उन्होंने पहला अर्जुन पुरस्कार प्राप्त किया जो 1956 में स्थापित किया गया था। उसी वर्ष भारत के सबसे लोकप्रिय खिलाड़ी के रूप में मतदान के साथ-साथ।
इसमें कोई संदेह नहीं है कि बैडमिंटन के खेल में उनका एक निश्चित दबदबा था जो उनके द्वारा जीते गए कई पुरस्कारों और देश के लोगों से मिलने वाले सम्मान के माध्यम से दिखाई देता है।
2. पुलेला गोपीचंद
पुलेला गोपीचंद न केवल सर्वश्रेष्ठ भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ियों में से एक हैं बल्कि शीर्ष भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ियों के कोच भी हैं। उन्होंने अकेले दम पर पी वी सिंधु और साइना नेहवाल सहित कुछ सबसे विश्व स्तरीय एथलीट तैयार किए हैं। कई चोटों के कारण उनके बैडमिंटन करियर की शुरुआत में ही उनकी सेवानिवृत्ति हो गई थी।
गोपीचंद ने 1991 में अंतरराष्ट्रीय बैडमिंटन में पदार्पण किया और 1998 के राष्ट्रमंडल खेलों में व्यक्तिगत कांस्य और रजत भी जीता। ऑल-इंग्लैंड ओपन बैडमिंटन चैंपियनशिप जीतने वाले केवल दूसरे भारतीय भी बने।
हालांकि वह अभी भी हैदराबाद में अपने विंग के तहत शीर्ष और सर्वश्रेष्ठ बैडमिंटन खिलाड़ियों को कोचिंग देकर खेल में योगदान देने का प्रबंधन करते हैं। उन्होंने प्रदर्शन में उत्कृष्टता और प्रतिभा और बैडमिंटन में एक कोच के रूप में उनके योगदान के लिए अर्जुन पुरस्कार, पद्म श्री और द्रोणाचार्य पुरस्कार जीता है।
3. प्रकाश पादुकोण
प्रकाश पादुकोण को 1980 में दुनिया के नंबर 1 बैडमिंटन खिलाड़ी का दर्जा दिया गया था। खेल के प्रति उनके दृढ़ संकल्प और जुनून ने उन्हें उसी वर्ष ऑल इंग्लैंड ओपन बैडमिंटन चैंपियनशिप जीतने की ओर अग्रसर किया। 1972 में उन्हें अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया और दस साल बाद 1982 में उन्हें पद्म श्री से सम्मानित किया गया।
देव एस सुकुमार द्वारा खेल-प्रेरित “टच प्ले” में उनकी उपलब्धियां और सफलता किसी भी बैडमिंटन खिलाड़ी की दूसरी जीवनी है। सेवानिवृत्ति के बाद भी, उन्होंने अपनी अकादमी के माध्यम से नवोदित भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ियों का मार्गदर्शन करते हुए खुद को खेल के प्रति समर्पित करना जारी रखा।
वह ओलंपिक गोल्ड क्वेस्ट के सह-संस्थापक भी हैं, जो ओलंपिक खेलों को बढ़ावा देने के लिए एक फाउंडेशन है। पूर्व ऐस भारतीय शटलर को बैडमिंटन एसोसिएशन ऑफ इंडिया (BAI) के प्रथम लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड से भी पुरस्कृत किया गया है।
4. ज्वाला गुट्टा
ओलंपिक में दो स्पर्धाओं के लिए क्वालीफाई करने वाले भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ियों में ज्वाला गुट्टा एक ऐसी खिलाड़ी के रूप में प्रसिद्ध हैं, जिन्होंने खेल के सामने उभरने के लिए पर्याप्त धैर्य और दृढ़ संकल्प का प्रदर्शन किया। डबल्स वर्ग में खेल में उनके असाधारण कारनामों ने उन्हें भारत को वैश्विक बैडमिंटन मंच पर लाने के लिए काफी हद तक जिम्मेदार एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में स्थापित कर दिया है।
2010 नई दिल्ली राष्ट्रमंडल खेलों में महिला युगल में एक सनसनीखेज स्वर्ण पदक, भारत के लिए पहली बार, गुट्टा और उनकी साथी अश्विनी पोनप्पा ने इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज कराया था। अगले वर्ष भी गुट्टा और पोनप्पा की जोड़ी के लिए ऐतिहासिक सुनहरा दौर जारी रहा क्योंकि वे विश्व बैडमिंटन चैंपियनशिप में पदक सुनिश्चित करने वाले पहले भारतीय बने।
2014 एशियाई चैंपियनशिप में कांस्य पदक के बाद उसी वर्ष उबेर कप में एक और ऐतिहासिक कांस्य पदक और 2015 कनाडा ओपन ग्रां प्री में खिताबी जीत के साथ-साथ विश्व चैंपियनशिप में क्वार्टर फाइनल फिनिश ने भारत की ताकत के लिए अच्छा संकेत दिया। गुट्टा के रूप में वह इतिहास में पहली बार बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप के शीर्ष 10 में पहुंच गई। शीर्ष 10 में इस स्थान का मतलब यह भी था कि ज्वाला गुट्टा युगल और मिश्रित युगल दोनों वर्गों में शीर्ष 10 में शामिल होने वाली पहली खिलाड़ी बनीं।
5. अपर्णा पोपट
अपर्णा पोपट के नाम 1997 से 2006 के बीच कुल 9 बार नेशनल चैंपियनशिप में सबसे ज्यादा संख्या में खिताब जीतने का रिकॉर्ड है। 1998 में वह फ्रेंच ओपन खिताब जीतने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी बनीं। उसी वर्ष वह कुआलालंपुर राष्ट्रमंडल खेलों में रजत जीतने में सफल रही।
उनके कोच नील प्रधान ने उन्हें 8 साल की उम्र से ही मेंटर करना शुरू कर दिया था। बाद में 1994 में उनके जीवन में उन्हें अपने कौशल को बेहतर बनाने और अपनी क्षमताओं का विस्तार करने के लिए महान प्रकाश पादुकोण के तहत प्रशिक्षित किया गया था।
उन्होंने 1997 में हैदराबाद में अपना पहला राष्ट्रीय खिताब हासिल किया, जहां से वह 2006 तक जीतती रहीं, इस प्रकार प्रकाश पादुकोण के 9 राष्ट्रीय एकल खिताबों के रिकॉर्ड की बराबरी की। उन्हें खेल में उनकी उत्कृष्टता के लिए अर्जुन पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया है।
पोपट एशियाई खेलों में एक बार भाग लेने और फ्रेंच ओपन टूर्नामेंट के उपविजेता होने के साथ-साथ दो बार ओलंपियन भी रह चुके हैं। 16 की कैरियर उच्च रैंकिंग के साथ, पोपट 17 प्रतिभागियों में से एक थी, और ग्लोबल स्पोर्ट्स मेंटरिंग प्रोग्राम के लिए दुनिया भर से चुने जाने वाले अकेले भारतीय थीं।
6. सैयद मोदी
आठ बार के नेशनल बैडमिंटन चैंपियन, खेल में सैयद मोदी के कारनामे आज भी लाखों लोगों को प्रेरित करते हैं, लेकिन उनकी चौंकाने वाली हत्या उनकी याद दिलाने वाली बात है, जो उन अपराध मामलों में से एक है, जो आज तक अनसुलझी बनी हुई है।
जूनियर और सीनियर दोनों स्तरों पर राष्ट्रीय चैंपियन, मोदी ने ऑस्ट्रियाई इंटरनेशनल और यूएसएसआर इंटरनेशनल खिताब का दावा करते हुए 1982 के राष्ट्रमंडल खेलों में पुरुष एकल का स्वर्ण भी जीता। सैयद मोदी ने अपने राष्ट्रमंडल नायकों से पहले 1982 के एशियाई खेलों के दौरान पुरुष एकल स्पर्धा में कांस्य पदक भी जीता था।
