Badminton : शुरुआत में, वे एक अनिच्छुक मैच की तरह लग रहे थे – दोनों ने आक्रामक खेल दिखाया और कोर्ट के पीछे से खेलना पसंद किया। इसका मतलब है कि उनके कौशल बिल्कुल पूरक नहीं थे। लेकिन फिर भारत के युगल कोच टैन किम हर ने 2015 में सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की जोड़ी बनाई। बाकी, जैसा कि वे कहते हैं, इतिहास है।
2022 में, रंकीरेड्डी और शेट्टी ने दो विश्व टूर खिताब जीते- इंडियन ओपन और फ्रेंच ओपन- राष्ट्रमंडल खेलों (सीडब्ल्यूजी) में एक स्वर्ण और विश्व चैंपियनशिप में एक कांस्य। इनमें से अधिकांश उपलब्धि भारतीय पुरुष युगल शटलरों द्वारा पहली बार हासिल की गई हैं।
Badminton : यह जोड़ी उस ऐतिहासिक थॉमस कप टीम का भी हिस्सा थी जिसने भारत को उसका पहला खिताब दिलाया था और कई मैच अंक पीछे होने के बावजूद फाइनल में अपना मैच जीतकर जीत में योगदान दिया था। उन्होंने साल का अंत विश्व नंबर 5 पर किया, जो उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है।
शेट्टी कहते हैं, “थॉमस कप, सीडब्ल्यूजी और विश्व चैंपियनशिप में पदक जीतना न केवल 2022, बल्कि हमारे पूरे करियर की कुछ मुख्य विशेषताएं हैं।” एकल के बजाय युगल खेलें, जो भारतीय खिलाड़ियों में अधिक लोकप्रिय था।
जब उन्होंने एक साथ खेलना शुरू किया, तो दोनों को कोर्ट पर समझ बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। रंकीरेड्डी हंसते हुए कहते हैं, ”वह हिंदी में बात करते थे, मैं तेलुगु में।” तभी उनके कोचों ने उन्हें कोर्ट के बाहर भी एक साथ समय बिताने की सलाह दी।
“टूर्नामेंटों में, हमने होटल के कमरे साझा करना शुरू कर दिया। शेट्टी कहते हैं, ”फिल्मों में हमारी साझा रुचि है और जब वह तेलुगु और मैं हिंदी देखता हूं, तो हम क्राइम थ्रिलर के शौकीन होते हैं।” अब वे मैच के दौरान एक-दूसरे को पढ़ सकते हैं। रंकीरेड्डी कहते हैं, “हमारे पास एक स्पष्ट योजना है और हम जानते हैं कि हम क्या कर रहे हैं।”
अपने खेल के संदर्भ में, इस जोड़ी ने अपनी रक्षा को तेज कर दिया है, और शेट्टी ने रंकीरेड्डी के कोर्ट के पीछे के खेल को खत्म करने के लिए एक नेट गेम विकसित किया है। “चिराग काफी लंबा है, और नेट उसके जैसे लंबे खिलाड़ी के लिए बहुत आरामदायक जगह नहीं है। लेकिन वह इस भूमिका में विकसित हो गए हैं। नौ बार की राष्ट्रीय चैंपियन अपर्णा पोपट कहती हैं, ”सात्विक पीछे से अपने स्मैश से शक्तिशाली हैं।” “वे खुद को बहुत अच्छे से संतुलित करते हैं।”
Badminton : रंकीरेड्डी आंध्र प्रदेश के एक खेल परिवार से हैं (उनके पिता वॉलीबॉल खेलते थे, और उनके भाई राज्य स्तरीय बैडमिंटन खेलते थे) और उनके शुरुआती दिनों में द्रोणाचार्य कोच पी गोपीचंद ने उनका मार्गदर्शन किया था। शेट्टी ने अपने पिता के नक्शेकदम पर चलते हुए इस खेल को अपनाया, जो मनोरंजन के लिए खेलते थे।
उनके शुरुआती प्रशिक्षकों में से एक अक्सर बैडमिंटन के दिग्गज प्रकाश पादुकोण का उदाहरण देते थे, जिन्होंने 1980 में ऑल-इंग्लैंड खिताब जीता था, उस समय प्रशिक्षण और सुविधाएं बहुत कम थीं। शेट्टी कहते हैं, “यह उनका रवैया ही है जिसने मुझमें जवानी के दिनों में प्रतिस्पर्धा करने का उत्साह पैदा किया।”
