Azerbaijan Championship : यह एक परंपरा बन गई कि अज़रबैजान में राष्ट्रीय चैम्पियनशिप वर्ष की पहली प्रतियोगिता है। 25,000 AZN की कुल पुरस्कार राशि के साथ दो चरणों का आयोजन 13-28 जनवरी को बाकू में हुआ।
शीर्ष अज़रबैजानी खिलाड़ी मामेदयारोव, राद्जाबोव, मामेदोव और गुसेनोव ने भाग लिया था, टूर्नामेंट में आठ ग्रैंडमास्टर्स और चार अंतरराष्ट्रीय मास्टर्स एक साथ आए थे। 2568 की औसत रेटिंग वाले शीर्ष आठ खिलाड़ियों के साथ, प्रतियोगिता फिडे सर्किट की ओर गिना जाता है।
प्रतियोगिता में कई युवा खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया, जिसमें 30 वर्षीय वासिफ दुरारबाइली सबसे उम्रदराज प्रतिभागी थे। स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर यूरोपीय यूथ चैंपियनशिप के 12 वर्षीय उपविजेता खगन अहमद थे।
प्रतियोगिता का पहला चरण शास्त्रीय समय नियंत्रण के साथ 9-दौर का स्विस टूर्नामेंट था। शीर्ष चार फिनिशर – वासिफ दुरारबाइली (7/9), वुगर असदली (6.5/9), महम्मद मुरादली (6.5/9) और एल्ताज सफरली (6.5/9) – चैंपियन का निर्धारण करने के लिए प्लेऑफ़ में आगे बढ़े।
Azerbaijan Championship : दो-गेम के सेमीफ़ाइनल में (यदि आवश्यक हो तो रैपिड और ब्लिट्ज के साथ), पहले चरण के विजेता, दुरारबाइली ने सफरली को 1.5-0.5 से हराया, जबकि असदली ने मुरादली को 2-0 से हरा दिया।
कांस्य पदक के लिए फाइनल और मैच दोनों ही बहुत करीबी मुकाबले थे। असदली ने फाइनल में पहला गेम जीता और खिताब सुरक्षित करने के लिए दूसरे में सिर्फ एक ड्रॉ की जरूरत थी, लेकिन दुरारबेली ने वापसी की और मैच को रैपिड गेम में भेज दिया। वासिफ दुरारबेली ने तेज प्रारूप में अपना दबदबा बनाया, दोनों मुकाबलों में जीत हासिल की और अपना दूसरा राष्ट्रीय खिताब जीता।
लगातार तीन ड्रॉ के बाद तीसरे स्थान के लिए हुए मैच में सफरली ने चौथे मुकाबले में अच्छा प्रदर्शन किया और कांस्य पदक अपने नाम किया।
