Ali-Liston fight:25 फरवरी को छह दशक पूरे हो गए हैं जब कैसियस क्ले नाम के 22 वर्षीय खिलाड़ी ने पसंदीदा सन्नी लिस्टन को हराया था, जिसे उसने हेवीवेट चैंपियन के खिताब के लिए अपमानित और हराया था।
उस दिन, “द ग्रेटेस्ट” एक सामाजिक प्रतीक बन गया, जिसने एक ऐसे करियर का मार्ग प्रशस्त किया जो उसे सर्वकालिक महान मुक्केबाजों में से एक बना देगा।
Ali-Liston fight: यह कोई सामान्य लड़ाई नहीं
यह सिर्फ एक बॉक्सिंग मैच नहीं था. युवा कैसियस क्ले ने 25 फरवरी 1964 को पसंदीदा सन्नी लिस्टन को परेशान कर दिया। कुछ ही घंटों के भीतर, उन्होंने अपना नाम बदलकर मुहम्मद अली रख लिया। जैसा कि एएफपी याद करता है, उसने दुनिया के सबसे शक्तिशाली देशों में से एक पर युद्ध की घोषणा की।
उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी को अपमानित किया, हैवीवेट खिताब जीता और उस दिन से इतिहास बदल दिया। आज उस घटना को 60 साल पूरे हो गये। स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड ने इसे 20वीं सदी के चार सबसे प्रभावशाली खेल आयोजनों में से एक बताया।
उनकी रणनीति हमेशा ध्यान आकर्षित करने और ध्यान का केंद्र बनने की थी; उन्होंने अपने विलक्षण व्यक्तित्व और अपार प्रतिभा से यह उपलब्धि हासिल की, जिससे वे इतिहास के महानतम मुक्केबाजों में से एक बन गये।
Ali-Liston fight: अली की तरह विश्व विजेता
फ्लोयड पैटरसन, जिनका हमेशा सम्मान किया जाता था, और खुद सन्नी लिस्टन, एक डरावनी शक्ल वाला और अंधेरे पक्ष से नियंत्रित बॉक्सर। वे स्वयं अली की तरह विश्व विजेता थे। लेकिन वे आने वाले समय के प्रतिनिधि नहीं थे।
अली को ‘अग्ली बियर’, जैसा कि उन्होंने लिस्टन उपनाम दिया था, को हराने के 60 साल पूरे हो गए हैं। उन्होंने अद्वितीय प्रतिभा और एक विलक्षण, अराजक लेकिन बुद्धिमान रणनीति की बदौलत जीत हासिल की। उनकी जीत को समझना अभी भी कठिन है, क्योंकि उनके पास कोई मौका नहीं था। किसी ने उन पर दांव नहीं लगाया।
हालाँकि, लिस्टन के साथ लड़ाई को इस सब की शुरुआत के रूप में देखा जा सकता है। सोनी लिस्टन और कैसियस क्ले के बीच लड़ाई के अनुबंध पर 5 नवंबर 1963 को हस्ताक्षर किए गए थे। लड़ाई मियामी बीच के कन्वेंशन सेंटर में होनी थी। एक साल पहले, लिस्टन ने पैटरसन को हराया था। वह विश्व विजेता बन गया था।
लिस्टन एक ऐसा व्यक्ति था जिसे हँसना पसंद नहीं था। उन्होंने बहुत अधिक सार्वजनिक उपस्थिति या मज़ाक नहीं किया। दूसरी तरफ एक 22 साल का घमंडी युवक था. उन्होंने रिंग में डांस किया और कभी भी बात करना बंद नहीं किया। हमेशा मज़ाक करना और हमेशा विलक्षण बातें कहना।
Ali-Liston fight: लड़ाई का बड़ा दिन
क्ले वज़न उठाने को लेकर घबराया हुआ था। उसका दिल तेजी से धड़क रहा था और कुछ डॉक्टरों ने तो यहाँ तक कहा कि उसका संतुलन असंतुलित था।
लिस्टन के पक्ष में संभावनाएँ स्पष्ट 7-1 थीं। क्ले ने लड़ाई से पहले इस्लाम धर्म अपना लिया था, लेकिन बाद तक इसकी घोषणा नहीं की। मुक्केबाजी जगत ने लड़ाई को खुली आँखों से देखा, लेकिन बहुत स्पष्ट दृष्टिकोण के साथ: लिस्टन पसंदीदा था।
कन्वेंशन सेंटर खचाखच भरा हुआ था. मियामी बीच विश्व मुक्केबाजी का केंद्र था। शुरू से ही, अली (तब क्ले) ने ही नृत्य किया था।
उन्होंने अपने प्रसिद्ध तेज़ और लगातार प्रहारों से लिस्टन को दूर रखा। जैसे-जैसे राउंड आगे बढ़े, अली ने अंक जुटाना जारी रखा। तीसरे और चौथे राउंड में सबकुछ बदल गया।
कंधे की चोट ने चैंपियन को रोक दिया था और क्ले ने बेल्ट और खिताब ले लिया। दोबारा मैच एक साल बाद हुआ।
इस बार लिस्टन अली के खिलाफ केवल एक राउंड तक ही टिक पाया, जो पहले से ही एक दिग्गज खिलाड़ी था और उसका पूरा करियर उसके सामने था।
अली ने 1960 में रोम में हुए ओलंपिक खेलों में स्वर्ण पदक जीता था। एक पेशेवर के रूप में, उन्होंने 22 साल की उम्र में 1964 में निर्विवाद हैवीवेट चैंपियनशिप जीती।
वह तीन बार लीनियर चैंपियनशिप (1964, 1974 और 1978) और निर्विवाद हैवीवेट चैंपियनशिप (1964, 1967 और 1974) जीतने वाले एकमात्र मुक्केबाज बन गए।
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