ये कहानी है आंद्रेस एस्कोबार की, कोलंबियाई फुटबॉल खिलाड़ी की, जिसकी ज़िंदगी का दुखद अंत हुआ था।
आंद्रेस एस्कोबार का जन्म 13 मार्च, 1967 को, कोलंबिया के मेडेलिन शहर में हुआ था। “एल कबलेरो डेल फुटबॉल” – फुटबॉल के सज्जन के नाम से जाने जाते हुए, आंद्रेस को उनके खेल भावना, उनके समर्पण और उनकी अडिग भावना के लिए सम्मानित किया जाता था।
1994 में, कोलंबिया की राष्ट्रीय टीम को सर्वश्रेष्ठ में से एक माना जाता था, और जब वे संयुक्त राज्य अमेरिका में विश्व कप में शामिल हुए तो उम्मीदें काफी ऊंची थीं। एक प्रमुख डिफेंडर, आंद्रेस राष्ट्र की आकांक्षाओं का प्रतीक था।
लेकिन फिर आया संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ वह निर्णायक मैच। 22 जून, 1994 का दिन था। दुर्भाग्य का एक क्षण आया – एक गेंद का झुकाव, एक आत्मघाती गोल। आंद्रेस ने गेंद को दूर करने की कोशिश की, लेकिन वह गोलकीपर को पार कर कोलंबिया के जाल में चली गई।
कोलंबिया वह मैच हार गया, और उसके साथ विश्व कप में उनके मौके भी चले गए। पूरा देश तबाह हो गया था। कई कोलंबियाई लोगों के लिए, फुटबॉल सिर्फ एक खेल से कहीं ज्यादा था; यह गर्व का स्रोत था, दैनिक जीवन की कठोर वास्तविकताओं से बचने का एक रास्ता था।
आंद्रेस निराशा से उबरने की उम्मीद में घर लौट आया। 2 जुलाई, 1994 को, वह मेडेलिन के एक बार में दोस्तों के साथ बाहर गया, सामान्य स्थिति पाने की कोशिश में। लेकिन हिंसा की चपेट में आए देश में सामान्य स्थिति एक क्षणभंगुर अवधारणा थी।
अल इंडियो नाइट क्लब की पार्किंग में, सुबह के शुरुआती घंटों में, आंद्रेस का सामना हुआ। “आत्मघाती गोल के लिए धन्यवाद,” उन्होंने कहा। छह गोलियां चलीं। छह गोलियों ने उस आदमी की जान ले ली जिसने अपना दिल और आत्मा अपने देश को दे दिया था।
हत्यारे शक्तिशाली मादक पदार्थ गिरोहों से जुड़े थे, उनके मकसद सट्टेबाजी और संगठित अपराध के अंधेरे से जुड़े थे। कोलंबिया शोक में डूबा था। दुनिया शोक में डूबी थी। आंद्रेस एस्कोबार चला गया, लेकिन उसकी याद, उसकी विरासत को नहीं भुलाया जाएगा।
आज, हम आंद्रेस एस्कोबार को मैदान पर हुई उस दुखद गलती के लिए नहीं, बल्कि वह जो आदमी था, उसके लिए याद करते हैं – आशा का प्रतीक, एक ऐसी दुनिया में ईमानदारी का दीपक जो अक्सर अंधेरे से घिरी रहती है।
उसकी याद का सम्मान करते हुए, हम उस खेल की भावना का भी सम्मान करते हैं जिसे वह बहुत प्यार करता था। फुटबॉल, जीवन की तरह, जीत और हार से भरा होता है, लेकिन यह जुनून, यह जज्बा है जो वास्तव में हमें परिभाषित करता है।
